Roberto Alagna

Roberto Alagna, né le 7 juin 1963 à Clichy-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), est un ténor franco-italien.

Né de parents siciliens immigrés en France, Roberto Francesco Alagna a chanté tout d'abord en public, des airs de variétés comme les célèbres mélodies napolitaines et siciliennes, se produisant dans les cafés, cabarets ou restaurants. Jusqu'à l'âge de 22 ans, il se produit dans les cabarets parisiens. En 1985, il sort le 45 tours Embrasse-moi chez Eddie Barclay. Le propriétaire d'un restaurant italien, Santo Di Geronimo, repère alors les capacités du chanteur amateur et lui offre des cours de chant en le présentant à Rafael Ruiz, contrebassiste et chanteur d'origine cubaine, également professeur de chant, élève du grand ténor Aureliano Pertile, qui décide de lui transmettre le goût de l'art lyrique tout en lui enseignant les premiers rudiments du chant classique.

Par la suite, sa rencontre avec Gabriel Dussurget, créateur du festival d'Aix-en-Provence, puis avec la pianiste Elizabeth Cooper, sont déterminantes.

C'est en 1988 que sa carrière de ténor lyrique débute en remportant le concours Pavarotti et en interprétant du rôle d'Alfredo Germont de La traviata de Verdi au festival de Glyndebourne.

Sa carrière connaît un rapide essor, qui le conduit sur les principales scènes lyriques mondiales (Scala de Milan, Metropolitan Opera de New York, Royal Opera House de Londres, Opéra Bastille de Paris, etc.).

Il compte de nombreux rôles à son actif et sa discographie est très étendue, concentrée sur des rôles en français et en italien, presque exclusivement dans le répertoire du XIXe siècle, Verdi, Puccini, Gounod, Berlioz, Massenet notamment. Il a participé à plusieurs enregistrements studio d'intégrales d'opéra notamment sous la direction d'Antonio Pappano avec l'orchestre du Royal Opera House de Londres, qui constituent des versions de référence. Citons la Bohème de Puccini avec sa partenaire de prédilection à l'époque, Angela Gheorghiu ou Manon de Massenet.

Son timbre clair et juvénile à ses débuts, sa diction soignée conviennent particulièrement à certains rôles comme Roméo dans le Roméo et Juliette de Gounod, le duc de Mantoue dans Rigoletto de Verdi ou Edgard dans la version en français de Lucie de Lammermoor de Donizetti, Don Carlos dans la version française ou italienne. Il a fait également redécouvrir en français le Cyrano de Bergerac de Franco Alfano. Une des particularités qui ajoutent à la clarté de sa diction en français est que, contrairement à la tradition, il est un des rares chanteurs à ne pas rouler les «r». Quand Roberto Alagna revient sur son arrivée dans le monde lyrique, il précise: «J'ai commencé à m'intéresser sérieusement à l'opéra à 17 ans, avant je pensais que c'était impossible, trop difficile, que je n'en étais pas capable».

Lors de la fête nationale française, le 14 juillet 2005, il interprète La Marseillaise devant la tribune d'honneur. La même année, il enregistre un disque reprenant plusieurs airs et duos d'opérette (Roberto Alagna chante Luis Mariano), vendu à 400 000 exemplaires. Depuis lors, comme fils spirituel du célèbre Luis Mariano, lui fut accolé le titre de «chanteur fou». ...

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